近年海外留学に行く人の年齢層が、年々低年齢化している傾向にあります。
「小学生、中学生の時に海外留学を経験している」、というお子さんを持つご家庭も増えてきているのではないでしょうか？
早いうちから英語を学ぶことに本当にメリットがあるのかを、高校留学、海外大学（院）進学に精通している留学会社の視点よりご紹介いたします。

こどもの英語教育の適切なタイミングは？効果的なスタート時期

英語はできるだけ早く始めたほうがいいと言われるのが一般的ですが、実際には子どもの成長に合わせた適切なタイミングがあります。
年齢ごとの最適な学習方法や、留学・英会話のベストなスタート時期について解説いたします。

【0〜3歳】音に敏感なゴールデンタイム – 英語の音に慣れる「黄金期」

• 赤ちゃんの耳は、母語・第二言語問わず「音」に敏感な時期。
• 英語の歌や絵本、アニメなどを活用して「英語の音」に触れさせるのが効果的。
• 発語を強制するのではなく、英語を聞く環境を作ることを意識する。

おすすめの学び方：
英語の歌やアニメ、英語の絵本の読み聞かせ等で、英語のリズムに触れさせることがおすすめです。
英語を、意味ではなく「音」として楽しむことができる環境づくりを意識しましょう。

【4～6歳】遊びながら英語を楽しむ時期 – 言語の土台を作る「吸収期」

• 母語と並行して、第二言語も自然に吸収しやすい時期。
• 簡単な英語のフレーズをリズムに乗せて覚えることができるようになる。
• 体験型の英語学習（英語での遊び、オンライン英会話など）を開始するタイミング。
• 「英語」＝「楽しい」と感じさせることが重要。

おすすめの学び方：
英語で遊ぶ（歌・ダンス・簡単な会話）機会があれば、積極的に参加させてあげましょう。
（ネイティブとの会話の機会があれば◎！）
自宅では、英語の絵本読み聞かせなども活用し、親子で楽しみながら学習をスタートすると良いでしょう。

【6～12歳（小学生）】会話力を伸ばす絶好のタイミング – 論理的思考が芽生え始める「言語の発展期」

• 文字の読み書きができるようになり、フォニックス学習（英語の文字と音を学び、英語のつづりと発音を結びつけて正しく読むことができるようになるための学習法）に適した時期。
• 短期留学やサマーキャンプなどの「実践的な体験」が効果的。
• 日本語の基礎がしっかりしているので、バイリンガルの素地を作りやすい。
• 読み書き・語彙力・文法的な理解が育つ。

おすすめの学び方：
フォニックス学習やリーディング学習をスタートしましょう。
英語を実践する機会（夏休みの短期留学等）で、他国の子どもたちと楽しく交流ができるよう、英語での簡単なやり取り・自己表現を練習すると良いでしょう。
英語教室や、オンライン英会話で本格的に英語を学ぶのもおすすめです。

【13歳（中学生）以降】本格的な英語力を養う時期

• 文法理解が進み、長文の読解やスピーキング力を鍛えられる。
• 海外留学や、現地校体験がスムーズにできる。
• 海外インターンシップやボランティア活動で、実践の場を増やすのも有効。

おすすめの学び方：
学校では、読み書きや文法知識の習得が多くなる傾向にあります。
リスニングやスピーキングなどの実践英語力を補完するために、英語塾やオンライン英会話教室などを利用するのもおすすめです。

留学は何歳から？留学目的によって留学方法を見極める

海外留学と一口に言っても、じつは様々な留学方法があることをご存知でしょうか？
お子さんの経験値、個性、語学⼒によって、ベストな留学方法は異なります。
どのステージの留学プログラムへ挑戦するかを考えることは、⾮常に重要になってきます。

《 語学留学 | 教師宅ホームステイ 》特徴・おすすめの年齢

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《 現地高校への正規留学 》特徴・おすすめの年齢

《 大学（院）進学 》特徴・おすすめの年齢

結局どの方法が英語学習に効果的？メリット＆デメリット

英語学習には様々な方法がありますが、家庭学習で基礎を作りつつ、英会話スクールやオンライン英会話等でアウトプットの機会を増やすのが理想的です。

語学留学に関しては、「留学先で英語を学ぶ」ということも重要ですが、留学という経験は「英語を使うことの楽しさを実感する体験」であり、「数々の成功体験を身につける場である」、ということも大切にしていただきたいです。

早くから英語を学ぶメリット「高校卒業後の選択肢がグッと広がる」

早くから英語を学ぶことには様々なメリットがありますが、やはり進学時の選択肢が広がるというのが、お子さんにとっては非常に大きなポイントになるのではないでしょうか？

何歳から英語学習を始めても、” 遅すぎる “ということはありませんが、こと進学に関しては「もっと早く知っていたら違う選択肢が選べたのに」という後悔の声を聞くことも多くあります。

◆高校留学：英語が得意なお子さんでも言語の壁にぶつかることも

中学校では英語の成績もよく、生徒本人も英語が好きだったものの、いざ日本人生徒が全くいない海外の高校に進学したところ、現地生徒たちの会話のスピードについていけず、落ち込んでしまうというケースがあります。
数週間で慣れてくる方もいれば、学校に行けなくなってしまい帰国を検討する方もいらっしゃいます。
せっかくの海外経験が、辛く悲しいものになってしまうのは本当に残念です。
「幼少期から英語に慣れておく」「早いうちからグローバルなマインドを身に着けておく」というのはとても重要なことです。

◆日本の高校→海外大学進学（留学）：英語ができれば英語圏以外への進学の選択肢も

英語圏以外の大学でも、一部、英語で履修可能な学部があります。
そのため、日本国内大学と英語圏＋非英語圏の海外大学を併願する、グローバル併願をされる方も増えてきました。
大学の授業を聴講できる英語力があれば、日本国内に限らず、海外大学も視野にいれることができます。
*あわせて、英語力だけではなく、履修科目やGPA等、海外大学に出願する際に必要な要件も、早くから意識しておくことをおすすめいたします。
（ 例：ドイツの国立大学を希望する場合、共通テストの受験結果が非常に重要となってまいります。インターナショナルバカロレアコースで学ばれている場合は共通テストの代わりとなる要件があります。）

◆海外の高校（留学）→日本で大学進学：海外の高校を卒業後、日本の名門大学の帰国子女枠も夢じゃない？！

海外の高校を卒業されたあと、日本の大学進学を希望される方もいらっしゃいます。
その場合、「帰国子女枠」での入学ができる場合があり、一般入試とは別の試験内容（英語のエッセイや面接、小論文など）で受験することができます。
英語力を活かせる入試であることが多く、一般入試に比べて受験者数が少なく、倍率が低い大学もあります。（競争相手が少ない）
単に学力だけでなく、海外での生活経験や考え方の多様性などが加点要素になることもあります。
（注：帰国子女枠の定義は大学によって異なります。すべての大学がこの制度を設けているわけではありません。）

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